Un superaliment cu o istorie impresionantă, menționat de 17 ori în Biblie, revine în atenție datorită eforturilor unui fermier din Sicilia. Mana, o rășină albă naturală, bogată în minerale și recunoscută pentru proprietățile sale calmante, a fost timp de secole parte din cultura mediteraneană.
Urbanizarea și industrializarea au dus aproape la dispariția acestei tradiții, însă Giulio Gelardi a reușit să „resusciteze” această practică ancestrală.
Cum a readus Giulio Gelardi mana pe mesele italienilor
Revenit în 1985 în orașul natal Pollina, după 15 ani petrecuți departe de Sicilia, Gelardi a descoperit că doar câțiva fermieri mai știau să recolteze mana. Determinat să salveze această tradiție, el a început să promoveze produsul printre turiști și localnici, organizând tururi demonstrative și oferind pliante informative.
Recoltarea manei este un proces delicat, care necesită experiență, intuiție și o legătură aparte cu natura. Frasinii secretă această sevă prețioasă doar în cele mai călduroase zile, iar momentul ideal pentru recoltare poate fi identificat doar de cei care „ascultă” plantele, după cum spune Gelardi.
De la tradiție agricolă la ingredient premium în gastronomie și medicină
Mana, cunoscută ca un îndulcitor natural, conține manitol și minerale esențiale precum potasiu, magneziu și calciu. Profesoara Vivienne Spadaro de la Universitatea din Palermo susține că acest produs poate fi folosit nu doar în bucătărie, ci și ca supliment alimentar sau ingredient în medicamente, datorită efectelor sale benefice asupra sănătății, de la calmarea tusei și durerilor în gât, până la tratarea rănilor pielii.
În 2002, eforturile lui Gelardi au fost recunoscute oficial, când mana din Madonie a fost declarată ingredient protejat de organizația Slow Food. De atunci, bucătari și cofetari renumiți din Italia au integrat acest „aur alb” în rețete sofisticate, iar cererea a crescut constant.
Astăzi, un kilogram de mană ajunge să coste 200 de euro.
