Un raport recent al experților britanici din cadrul Foresight Transitions a scos la iveală detalii îngrijorătoare legate de viitorul ciocolatei în Uniunea Europeană. Acest desert adorat de milioane de oameni ar putea deveni o raritate în viitorul apropiat. Principalele motive ale acestei previziuni deloc optimiste sunt schimbările climatice și pierderea biodiversității cu care se confruntă statele din care este importată cacao.
Potrivit unui raport al experților britanici de la Foresight Transitions, în anul 2023, peste două treimi din importurile de cacao, cafea, soia, orez, grâu și porumb din Uniunea Europeană au provenit din țări cu biodiversitate considerată degradată și extrem de vulnerabile în fața schimbărilor climatice.
Produsul care ar putea să dispară de pe piața alimentară europeană
Mai exact, în anul 2023, UE a importat 90% din porumb din țări cu pregătire climatică redusă, în timp ce 67% din porumb din țări cu biodiversitate medie sau mai slabă. Pentru cacao, ingredient esențial în industria ciocolatei, pe care Europa nu-l produce, importurile din UE au arătat astfel: 96,5% din importuri au venit din țări cu pregătire climatică slabă, în timp ce 77% au fost din țări cu biodiversitate degradată.
În acest context, cercetătorii susțin că efectele crizei climatice asupra producției alimentare sunt agravate de scăderea biodiversității, ceea ce va face fermele mai puțin reziliente.
„Acestea nu sunt amenințări abstracte. Se manifestă deja prin efecte negative asupra afacerilor, locurilor de muncă și a prețurilor alimentelor pentru consumatori – și se înrăutățesc”, a declarat Camilla Hyslop, autoarea principală a raportului.
De remarcat că industria ciocolatei se confruntă deja cu creșteri de preț la zahăr, cauzate de fenomene meteo extreme, dar și cu o penurie tot mai acută de cacao. Majoritatea importurilor de cacao provin din Africa de Vest, o regiune cu riscuri climatice și ecologice majore.
Previziunile sumbre ale cercetătorilor
Autorii raportului Foresight Transitions le recomandă marilor producători de ciocolată să investească în adaptarea climatică și protejarea biodiversității în țările exportatoare de cacao.
„Nu este un gest de altruism sau doar o strategie ESG, ci un exercițiu vital de reducere a riscurilor din lanțul de aprovizionare. Asigurarea unui preț corect pentru fermieri le-ar permite să investească în reziliența propriilor ferme”, au scris autorii rapșortului.
Paul Behrens, cercetător de mediu la Universitatea Oxford, susține că raportul creionează un tablou „extrem de îngrijorător” pentru securitatea alimentară din Uniunea Europeană.
„Decidenții din UE consideră că blocul este sigur din punct de vedere alimentar, pentru că produce multe alimente local. Dar raportul arată că UE este vulnerabilă în privința unor lanțuri alimentare esențiale”, a explicat Paul Behrens.
În aceste condiții, viitorul ciocolatei pare incert, impactul schimbărilor climatice, al degradării solului și al bolilor culturilor putând să transforme acest desert într-o raritate.
