Un nou episod tensionat a apărut în jurul liderului AUR, George Simion, după ce partidul a intentat un proces împotriva firmei americane BGD Legal & Consulting. Miza acțiunii în instanță este recuperarea a 1,5 milioane de dolari și solicitarea unor daune totale de 4,5 milioane de dolari, potrivit informațiilor prezentate public.
Dosarul readuce în discuție contractul de lobby din Statele Unite și declarațiile anterioare ale conducerii partidului, care au negat existența unei astfel de înțelegeri.
Procesul deschis împotriva firmei de lobby
Conform datelor apărute în spațiul public, AUR susține că firma de lobby ar fi încălcat obligațiile contractuale, după ce ar fi promis organizarea unor întâlniri la nivel înalt în Statele Unite.
Printre obiectivele invocate în documentele contractuale s-ar fi numărat organizarea unei întrevederi cu președintele SUA, Donald Trump, și cu vicepreședintele american. De asemenea, ar fi fost menționată o întâlnire cu secretarul de stat Marco Rubio și obținerea unei vizibilități media favorabile într-o publicație americană de referință.
Potrivit informațiilor din dosar, aceste obiective nu s-ar fi materializat, iar delegația AUR ar fi avut doar întâlniri la un nivel inferior celui promis. În acest context, partidul solicită în instanță recuperarea sumei plătite și daune suplimentare.
Contractul de 1,5 milioane de dolari și documentele FARA
Cazul a intrat în atenția publică încă din momentul în care documente înregistrate în baza de date a Departamentului de Justiție al SUA, în cadrul sistemului FARA (Foreign Agents Registration Act), au indicat existența unui contract de lobby în valoare de 1,5 milioane de dolari.
La momentul apariției documentelor, conducerea AUR a respins acuzațiile privind plata unor astfel de sume.
Prim-vicepreședintele partidului, Marius Lulea, declara public: „Nu există semnat niciun contract. Din conturile partidului nu a plecat niciun leu în Statele Unite ale Americii.”
Deschiderea procesului împotriva BGD Legal & Consulting readuce însă în discuție existența acordului și a sumelor implicate, în condițiile în care acțiunea în instanță presupune asumarea raportului contractual.
Reacții politice și controlul Autorității Electorale Permanente
Situația a generat reacții în spațiul politic. Autoritatea Electorală Permanentă (AEP) a anunțat declanșarea unui control pentru a verifica modul de utilizare a fondurilor partidului, inclusiv sursa și destinația sumelor implicate.
Finanțarea partidelor politice din România include subvenții de la bugetul de stat, iar utilizarea acestora este reglementată prin lege.
Victor Ponta a criticat public situația, afirmând: „Modul acesta de cheltuire a banilor publici, banii din subvenție (...) pentru activități de lobby cum a făcut domnul Simion – un milion și jumătate de dolari din bani publici ca să te duci la niște emisiuni în America – este inacceptabil. Acest sistem corupt, prin care iau bani de la buget și îi folosesc pentru sondaje false, emisiuni aranjate sau lobby, trebuie să înceteze.”
