O masă uriașă de grăsimi solidificate, estimată la aproximativ 100 de tone, a fost descoperită recent în rețeaua de canalizare din estul Londrei.
Așa-numitul „fatberg”, un amestec compact de grăsimi, uleiuri și deșeuri menajere, a fost identificat în zona Whitechapel și se întinde pe o lungime de circa 100 de metri.
Descoperirea readuce în atenție un fenomen urban tot mai frecvent, care generează costuri uriașe pentru operatorii de apă și riscuri serioase pentru infrastructura orașelor mari.
Fatberg-ul din Whitechapel este comparat cu unul celebru din 2017
Noua masă de grăsime a fost supranumită „nepotul” celebrului fatberg descoperit în aceeași zonă în anul 2017.
Atunci, blocajul din canalizare cântărea aproximativ 130 de tone și avea o lungime de 250 de metri, fiind unul dintre cele mai mari identificate vreodată în capitala britanică.
O mostră din acel fatberg a fost ulterior expusă publicului la London Museum, ca exemplu al impactului deșeurilor menajere asupra infrastructurii urbane.
Thames Water avertizează că îndepărtarea blocajului va dura săptămâni
Compania Thames Water, responsabilă de gestionarea rețelei de canalizare din Londra, a transmis că operațiunea de îndepărtare a acestui nou fatberg va fi una complexă și de durată.
Tim Davies, șeful operațiunilor de tratare a deșeurilor din nordul Londrei, a declarat că procesul ar putea dura „săptămâni întregi până la finalizare”, din cauza dimensiunii și consistenței blocajului.
„Acest fatberg recent demonstrează exact ce se întâmplă atunci când grăsimile, uleiurile și șervețelele umede ajung în canalizare – ele nu dispar, ci se acumulează și provoacă daune grave”, a explicat Tim Davies.
Costurile generate de blocajele din canalizare ajung la zeci de milioane de lire anual
Reprezentanții Thames Water atrag atenția că impactul financiar al acestor blocaje este major. Potrivit companiei, costurile pentru curățarea canalizărilor și repararea infrastructurii afectate se ridică la zeci de milioane de lire sterline în fiecare an.
„În cele din urmă, acești bani provin de la clienții noștri”, a subliniat Tim Davies, explicând că intervențiile repetate sunt suportate indirect de populație, prin tarifele percepute.
Lunile de iarnă favorizează apariția fatberg-urilor
Compania de utilități a observat o creștere sezonieră a numărului de blocaje în lunile decembrie și ianuarie, perioadă asociată cu sărbătorile de iarnă și cu un consum mai mare de alimente bogate în grăsimi.
În acest interval de doar două luni, cheltuielile pentru îndepărtarea fatberg-urilor pot ajunge la aproximativ 2,1 milioane de lire sterline, potrivit estimărilor Thames Water.
Grăsimile și uleiurile nu dispar în canalizare, avertizează specialiștii
Autoritățile subliniază că una dintre cele mai răspândite concepții greșite este aceea că grăsimile sau uleiurile lichide se dizolvă odată ajunse în sistemul de canalizare. În realitate, acestea se răcesc, se solidifică și aderă la pereții conductelor, unde captează alte deșeuri, formând mase compacte.
Șervețelele umede, deși adesea promovate ca fiind „aruncabile”, contribuie semnificativ la formarea acestor blocaje, deoarece nu se descompun la fel ca hârtia igienică.
Thames Water face apel la populație pentru prevenirea blocajelor
În urma descoperirii noului fatberg, Thames Water a lansat un apel public către locuitori, îndemnându-i să fie mai atenți la ceea ce aruncă în chiuvete și toalete.
Recomandările includ îndepărtarea resturilor alimentare de pe vase înainte de spălare, folosirea sitelor pentru scurgeri și evitarea turnării în chiuvetă a alimentelor lichide precum sosurile, smântâna sau uleiurile.
