Alexandria, perla istorică a Egiptului și unul dintre cele mai vechi orașe de pe țărmul Mediteranei, se confruntă cu o criză profundă care amenință nu doar arhitectura sa emblematică, ci și memoria culturală a unei întregi civilizații. Odată un punct strategic al lumii elenistice, orașul care i-a fost casă Cleopatrei este astăzi pe cale să devină o ruină întinsă, pe măsură ce tot mai multe clădiri istorice se prăbușesc în mod constant.
Potrivit unui studiu publicat recent în revista Earth’s Future, ritmul de degradare urbană a cunoscut o accelerare dramatică în ultimul deceniu. Dacă în urmă cu 20 de ani se înregistra, în medie, o prăbușire pe an, în prezent, peste 40 de clădiri cedează anual în fața forțelor naturale și a uzurii, o realitate care îngrijorează comunitatea științifică internațională.
Peste 7.000 de clădiri din Alexandria sunt în pericol
Studiul, realizat de o echipă multidisciplinară de experți în geologie, urbanism și climă, arată că între anii 2001 și 2021, în Alexandria s-au prăbușit peste 280 de clădiri, iar alte câteva sute au fost avariate grav.
Între 2014 și 2020, 86 de clădiri s-au prăbușit complet, iar alte 201 au fost afectate parțial. Fenomenul nu a provocat doar pierderi materiale considerabile, ci și tragedii umane: cel puțin 85 de persoane și-au pierdut viața din cauza acestor colapsuri.
Estimările sunt cu atât mai îngrijorătoare cu cât specialiștii avertizează că în anii următori peste 7.000 de clădiri din Alexandria riscă să urmeze același destin. Cele mai expuse sunt construcțiile aflate în apropierea coastei, acolo unde eroziunea și creșterea nivelului mării exercită o presiune constantă asupra solului.
„Suntem martorii dispariţiei graduale a oraşelor istorice de coastă, Alexandria sunând alarma. Ceea ce cândva părea un risc climatic îndepărtat, a devenit acum realitate. Oraşele istorice sunt cruciale pentru păstrarea moştenirii noastre umane comune. Protejarea lor nu înseamnă doar salvarea unor clădiri, ci înseamnă păstrarea a ceea ce suntem”, a declarat Essam Heggy, unul dintre coordonatorii studiului.
Cauzele dezastrului: creșterea nivelului mării și eroziunea solului
Principala cauză identificată de experți este infiltrarea apei mării în solul de sub oraș. Odată cu creșterea nivelului Mediteranei, pânza freatică urcă, iar structura solului se slăbește progresiv. Acest fenomen de „înmuiere” a pământului face ca fundațiile clădirilor, multe dintre ele ridicate în secolul XIX sau la începutul secolului XX, să cedeze sub propria greutate.
Procesul este amplificat de lipsa unor lucrări de consolidare și întreținere, de expansiunea urbană necontrolată și de sistemele de canalizare învechite. În multe cazuri, clădirile afectate nu beneficiază nici măcar de un plan de restaurare, iar autoritățile locale par depășite de amploarea problemei.
Un oraș construit pe istorie, dar amenințat de prezent
Alexandria nu este un simplu oraș: este un simbol al cunoașterii, al diversității culturale și al istoriei mediteraneene. Fondat în anul 331 î.Hr. de Alexandru cel Mare, orașul a găzduit odinioară celebra Bibliotecă a Alexandriei, una dintre cele mai importante centre ale învățământului și științei din Antichitate.
De-a lungul secolelor, Alexandria a fost un nod al schimburilor comerciale, un spațiu în care s-au întâlnit civilizații și religii, un loc în care poezia, matematica și astronomia au înflorit. Cu toate acestea, în secolul XXI, orașul se confruntă cu o realitate crudă: degradarea rapidă a patrimoniului său arhitectural, într-un context marcat de crize climatice și lipsă de acțiune politică.
Ce soluții există pentru salvarea orașului Alexandria?
Cercetătorii care au participat la studiul publicat în Earth’s Future susțin că dezastrul poate fi încetinit sau chiar prevenit printr-o intervenție coerentă și imediată. Printre măsurile propuse se numără:
Construirea de baraje și diguri pentru a proteja țărmul de valurile mării și a reduce infiltrarea apei în sol.
Ridicarea unor dune de nisip în punctele-cheie ale litoralului, o metodă naturală de protecție costieră, aplicată cu succes în alte zone de coastă.
Consolidarea clădirilor istorice prin lucrări de restaurare și modernizare a infrastructurii de bază.
Implementarea unui sistem de monitorizare digitală a solului și a construcțiilor vulnerabile.
Campanii internaționale de conștientizare și finanțare, având în vedere importanța culturală universală a orașului.
Un semnal de alarmă pentru întreaga lume
Situația din Alexandria nu este un caz izolat. Specialiștii atrag atenția că multe alte orașe istorice de coastă — de la Veneția și până la New Orleans — se confruntă cu riscuri similare. Încălzirea globală, creșterea nivelului mării și fenomenele meteorologice extreme pun în pericol nu doar comunități, ci și repere ale identității umane.
„Această degradare nu este doar despre Egipt, ci despre întreaga noastră moștenire comună. Dacă Alexandria cade, e un avertisment pentru toate orașele istorice ale lumii”, a mai spus Essam Heggy, într-o concluzie care răsună ca un semnal de alarmă pentru guvernele și instituțiile internaționale.
