În octombrie, specialiștii NASA au confirmat că planeta noastră va avea o a doua Lună, mai bine zis o „cvasi-lună”, până în anul 2083. Micul asteroid, denumit 2025 PN7, a fost detectat pentru prima dată în vara acestui an, oamenii de știință estimând că are între 18 și 36 de metri lățime.
„Spre deosebire de Luna noastră reală, care este ținută strâns de gravitația Pământului, această cvasi-lună nu e atașată gravitațional de planeta noastră. În schimb, își urmează propria traiectorie în jurul Soarelui, dar într-un mod foarte similar cu orbita Pământului”, notează jurnaliștii de la Union Rayo.
2025 PN7, noua „Lună”
Potrivit calculelor, 2025 PN7 ne-ar putea însoți încă 58 de ani, până în 2083, după care va pluti din nou în spațiul liber.
Orbita sa e influențată de gravitația Soarelui și a planetelor vecine, ceea ce face ca distanța dintre Pământ și 2025 PN7 să varieze între 4 și 17 milioane de kilometri. Oscilația explică de ce obiectul nu a fost observat până recent, chiar dacă ar putea fi cu noi de aproximativ 60 de ani.
Descoperirea s-ar fi produs întâmplător, pe durata unui studiu de rutină efectuat cu telescopul. Observatorii au identificat o „pată minusculă” printre stele. După săptămâni de monitorizare, a fost confirmat faptul că aceasta urma traiectoria Pământului. Ulterior, confirmarea oficială a venit de la NASA.
Însoțitorii temporari ai planetei noastre
Până în prezent, astronomii au observat până la opt astfel de „cvasi-luni” care au însoțit Pământul pentru perioade limitate. Obiectele nu concurează cu Luna noastră naturală, care rămâne satelitul dominant, ci reprezintă doar vizitatori temporari în călătoria anuală în jurul Soarelui.
Chiar dacă vizibilitatea lor pentru ochiul liber e sinonimă cu termenul „imposibil”, prezența acestora oferă oamenilor de știință șansa de a studia comportamentul obiectelor mici în sistemul nostru solar și felul în care gravitația le influențează traiectoriile.
Practic, în următoarele decenii, această cvasi-lună ne va însoți în mod discret. Pământul nu călătorește de unul singur.
„Sistemul solar este plin de surprize, așa că vom continua căutările”, a transmis Carlos de la Fuente Marcos, un cercetător din cadrul Facultății de Științe Matematice de la Universitatea Complutense din Madrid, potrivit CNN
