Reprezentativa României de fotbal bifa prima prezență din istorie la un Campionat Mondial chiar la ediția inaugurală din 1930, unde se clasa pe locul 8 în Uruguay. Au urmat alte două calificări și o pauză până în 1970. Între 1990 și 1998, tricolorii au fost nelipsiți de la turneul final.
Cea mai mare performanță din istorie a fost înregistrată în 1994. Atunci, generația lui Gheorghe Hagi ajungea până în sferturile de finală – unde pierdea la loviturile de departajare cu naționala Suediei. Din 1998, România nu a mai reușit să bifeze vreo prezență la Cupa Mondială, iar speranțele în momentul de față stau în selecționerul Mircea Lucescu.
Tricolorii vor evolua anul viitor în grupa H de calificare pentru Cupa Mondială 2026:
Austria
ROMÂNIA
Cipru
Bosnia și Herțegovina
San Marino
Turneul final este programat în perioada 11 iunie – 19 iulie 2026 și va avea loc în 3 țări – Canada, Mexic și Statele Unite ale Americii. Nu mai puțin de 48 de naționale se vor confrunta peste 2 ani, pe 16 stadioane din 16 orașe diferite.
România va începe campania pe teren propriu
Primul meci din noua campanie de calificare pentru Cupa Mondială 2026 a naționalei lui Mircea Lucescu este programat pe 21 martie 2025. Experimentatul selecționer și elevii săi vor evolua contra reprezentativei din Bosnia și Herțegovina.
Ultima oară, tricolorii o găzduiau pe Bosnia în septembrie 2022, într-un meci de Nations League. Dennis Man & co. câștigau atunci cu scorul de 4-1, însă se clasau pe ultimul loc în grupa 3 a Ligii B. Bosnia în schimb câștiga cvartetul și promova, ca o ediție mai târziu să retrogradeze.
În următorul duel, tot în luna martie, România va evolua în San Marino, înainte de o deplasare în vară în Austria. Ultimele meciuri vor avea loc în luna noiembrie, în Bosnia și Herțegovina respectiv acasă, cu San Marino.
Programul complet al tricolorilor este următorul:
21 martie 2025 – România vs Bosnia și Herțegovina
24 martie 2025 – San Marino vs România
7 iunie 2025 – Austria vs România
10 iunie 2025 – România vs Cipru
9 iunie 2025 – Cipru vs România
12 octombrie 2025 – România vs Austria
15 noiembrie 2025 – Bosnia și Herțegovina vs România
18 noiembrie 2025 – România vs San Marino
Austria, favorita grupei la pariuri
Mai sunt câteva luni până la startul preliminariilor, însă portalurile ce oferă Cota 2, biletul zilei și ponturi fotbal au afișat cotele antepost pe care o parte din casele de pariuri le-au stabilit cu privire la preliminariile CM 2026. Favorita numărul 1 în grupa României este Austria – cu o cotă la pariuri de 1.60. România este considerată a doua favorită, fiind cotată cu 3.50 pentru a încheia pe primul loc. Bosniacii au cota 6.00, în timp ce Cipru și San Marino au primit cote care nu le lasă prea multe speranțe – 50.00 și 500.00.
La Campionatul European din 2024, România și Austria – principalele favorite ale acestei grupe de calificare – au avut un parcurs asemănător. Ambele naționale au depășit faza grupelor și s-au oprit în optimile de finală. Tricolorii au fost învinși de Olanda cu scorul de 0-3, în timp ce austriecii au cedat contra Turciei – scor 1-2.
În 2020, România și Austria se întâlneau în grupa 1 a Ligii B a Națiunilor. Atunci, România bifa o victorie entuziasmantă în deplasare – scor 3-2 – însă pierdea acasă cu scorul de 0-1. Naționala pregătită de Mirel Rădoi se clasa pe locul 3 – cu 8 puncte – în timp ce Austria câștiga grupa.
