România s-a transformat în ultimul deceniu într-una dintre cele mai importante piețe pentru Pepco Group, retailer european specializat în produse de îmbrăcăminte, decorațiuni și articole pentru casă la prețuri reduse.
Compania consideră piața locală un motor de creștere în Europa Centrală și de Est și un spațiu de testare pentru concepte comerciale noi, înainte de extinderea acestora în alte țări din regiune.
Expansiunea companiei Pepco în România a fost rapidă. Dacă în 2015 rețeaua locală număra doar 44 de magazine și aproximativ 450 de angajați, în prezent compania operează 500 de magazine în peste 100 de orașe, susținute de aproape 4.000 de angajați. Deschiderea celui de-al 500-lea magazin a fost anunțată recent de companie, confirmând rolul strategic al pieței românești în dezvoltarea regională a grupului.
La nivel european, Pepco Group a ajuns în 2025 la 4.359 de magazine, după deschiderea a 247 de unități noi într-un singur an financiar. Rețeaua grupului depășește acum 4.000 de magazine operate în 18 țări, cu peste 31.000 de angajați.
Creștere financiară susținută la nivel de grup
Rezultatele financiare ale Pepco Group indică o creștere constantă a afacerilor. Veniturile grupului au crescut cu 8,7%, ajungând la aproximativ 4,5 miliarde de euro, potrivit datelor comunicate de companie.
Strategia pentru anul financiar 2026 include continuarea expansiunii rețelei comerciale. Grupul intenționează să deschidă aproximativ 250 de magazine noi, majoritatea în Europa Centrală și de Est. În paralel, compania urmărește accelerarea dezvoltării în anumite piețe din Europa de Vest, în special în Peninsula Iberică și Italia, considerate piețe cu potențial de creștere pe termen mediu.
Performanța din România reflectă această tendință de creștere. Conform datelor financiare raportate pentru anul 2024, compania a înregistrat o cifră de afaceri de aproximativ 2,9 miliarde de lei, echivalentul a circa 574 milioane de euro. Profitul net a ajuns la 424 milioane de lei, aproximativ 83 milioane de euro. Comparativ cu anul 2023, aceste rezultate reprezintă creșteri de 13% la nivelul cifrei de afaceri și de 29% la nivelul profitului net.
Pepco Group, cunoscut anterior sub numele de Pepkor Europe, este controlat din 2014 de holdingul sud-african Steinhoff International.
Dificultăți pe piața germană
În contrast cu evoluția pozitivă din Europa Centrală și de Est, operațiunile Pepco din Germania se confruntă cu probleme financiare. Filiala germană a companiei a solicitat în vara anului 2025 deschiderea procedurilor de insolvență, într-un demers de restructurare a rețelei de magazine considerate neprofitabile.
Compania operează în Germania 64 de magazine și aproximativ 500 de angajați. Inițial, reprezentanții retailerului au anunțat că toate magazinele vor rămâne deschise în perioada reorganizării. Ulterior însă, strategia a fost modificată.
Pepco a decis închiderea a 28 de magazine din Germania, aproape jumătate din rețea. Potrivit companiei, unitățile vor fi închise din cauza lipsei de perspective economice până la finalul lunii ianuarie 2026, după finalizarea procesului de lichidare a stocurilor. Aproximativ 165 de angajați sunt afectați de această decizie.
Celelalte 36 de magazine vor rămâne deschise, fiind considerate unități cu potențial de dezvoltare și profitabilitate.
Compania a explicat că operațiunile din Germania au întâmpinat dificultăți încă de la intrarea pe această piață, în 2022, iar performanța financiară nu a atins nivelul așteptat.
Retragerea din Austria și reorganizarea rețelei
Problemele din Germania nu sunt singurele dificultăți întâmpinate de Pepco în Europa de Vest. În februarie 2024, compania a anunțat retragerea de pe piața din Austria, după depunerea unei cereri de faliment.
Decizia a afectat aproximativ 680 de angajați și 73 de magazine. Compania a justificat retragerea prin faptul că nivelul de rentabilitate așteptat nu a fost atins pe piața austriacă.
Aceste decizii indică o repoziționare strategică a grupului, care își concentrează resursele în piețe considerate mai profitabile, în special în Europa Centrală și de Est.
Concurență tot mai puternică pe piața din România
Deși România rămâne una dintre cele mai importante piețe pentru Pepco, competiția din sectorul retailului de fashion și produse accesibile s-a intensificat.
Pepco a pierdut poziția de lider pe piața de retail de fashion din România, după mai mulți ani de creștere accelerată. Liderul pieței a devenit grupul spaniol Inditex, proprietarul unor branduri cunoscute la nivel global.
Această schimbare reflectă dinamica sectorului de retail, unde extinderea rapidă a rețelelor comerciale și schimbările în comportamentul consumatorilor pot modifica rapid ierarhiile din piață.
Strategia regională rămâne axată pe expansiune
În pofida dificultăților din unele piețe vest-europene, Pepco Group continuă să investească în extinderea rețelei și în consolidarea prezenței în Europa Centrală și de Est. România rămâne una dintre piețele-cheie în această strategie, datorită ritmului de creștere și rezultatelor financiare solide.
Planurile de deschidere a aproximativ 250 de magazine noi în anul financiar 2026 indică faptul că retailerul mizează în continuare pe extinderea fizică a rețelei comerciale, în paralel cu optimizarea operațiunilor din piețele mai puțin profitabile.
Evoluția Pepco Group ilustrează contrastul dintre performanța puternică din Europa Centrală și de Est și dificultățile întâmpinate în unele economii vest-europene, unde costurile operaționale mai ridicate și competiția intensă pot afecta profitabilitatea retailerilor de tip discount.
