Averea lui Adrian Sârbu, unul dintre cei mai influenți oameni de media din România anilor 2000, a scăzut semnificativ după perioada de criză economică și după retragerea sa din conducerea Central European Media Enterprises (CME).
Potrivit ediției „Top 300 Cei mai bogați români”, averea acestuia era estimată în urmă cu zece ani la aproximativ 80–85 de milioane de euro, mult sub nivelul de aproximativ 200 de milioane de euro estimat în primul an al crizei economice, adică 2008.
Schimbarea majoră în situația financiară a lui Adrian Sârbu a venit după ce a părăsit funcția de CEO al CME, compania care deținea PRO TV, televiziune pe care omul de afaceri o construise și o dezvoltase înainte de a o vinde. Până în august 2013, Sârbu a condus compania din poziția de director executiv, beneficiind de un salariu anual de aproximativ 1,8 milioane de euro. Odată cu încetarea contractului, această sursă importantă de venit a dispărut.
Revenirea în România a coincis cu o perioadă tensionată atât din punct de vedere economic, cât și politic, marcată de conflicte cu autoritățile fiscale și cu lideri politici.
Problemele financiare ale Mediafax Group au dus la blocarea conturilor de către ANAF
În perioada imediat următoare revenirii sale la București, Adrian Sârbu s-a confruntat cu dificultăți legate de compania Mediafax Group, care îi mai rămăsese din întreg portofoliul media. Agenția Națională de Administrare Fiscală (ANAF) a blocat conturile companiei și a instituit popriri asiguratorii asupra unor clienți care aveau datorii către Mediafax, din cauza unei datorii de aproximativ 21 de milioane de lei.
Această datorie provenea, în principal, din neplata TVA, potrivit informațiilor din acea perioadă. Măsurile luate de Fisc au afectat funcționarea companiei media, generând întârzieri în plata salariilor angajaților.
Administratorii Mediafax Group au contestat la vremea respectivă decizia autorităților fiscale, însă impactul financiar a fost semnificativ, într-un moment în care industria media trecea deja printr-o perioadă dificilă, marcată de scăderea veniturilor din publicitate și de transformări structurale generate de mediul digital.
Conflictul politic dintre Adrian Sârbu și premierul Victor Ponta a amplificat tensiunile
Problemele economice ale Mediafax Group au fost însoțite de un conflict public între Adrian Sârbu și premierul de atunci, Victor Ponta. Omul de afaceri a susținut că presiunile ANAF ar fi fost influențate politic, în contextul unor articole publicate de ziarul Gândul.
Sârbu a afirmat că intervențiile Fiscului ar fi fost determinate de nemulțumirea premierului față de dezvăluiri jurnalistice despre un posibil trafic de influență legat de Adrian Duicu, realizat chiar în biroul premierului.
La rândul său, Victor Ponta a respins acuzațiile și a susținut că singura tentativă de trafic de influență în biroul său ar fi fost făcută chiar de Adrian Sârbu.
„Singura încercare de trafic de influenţă în biroul meu a fost făcută de Sârbu, care mi-a propus să-l sprijin în campania electorală să ajungă preşedinte”, a declarat atunci Victor Ponta.
Disputa a avut loc într-un context politic tensionat și a reflectat relația complicată dintre mediul de afaceri, presă și puterea politică în România acelor ani.
Transformările din industria media au influențat evoluția averii lui Adrian Sârbu
Scăderea averii lui Adrian Sârbu nu poate fi separată de transformările majore din industria media din ultimul deceniu. Trecerea publicului către mediul online, scăderea veniturilor din publicitate în presa scrisă și restructurările din televiziune au afectat multe companii media din Europa Centrală și de Est.
După vânzarea PRO TV și retragerea din conducerea CME, Sârbu s-a concentrat pe proiecte media locale și pe dezvoltarea Mediafax Group, însă contextul economic și fiscal a făcut această tranziție dificilă.
În plus, pierderea salariului consistent din poziția de CEO al CME a redus considerabil fluxul anual de venituri personale.
De la „mogulul PRO” la antreprenor media într-o piață schimbată
În anii 2000, Adrian Sârbu era considerat unul dintre cei mai puternici oameni din industria media românească, fiind asociat cu succesul PRO TV și cu dezvoltarea unui model modern de televiziune comercială în România.
Criza economică globală, schimbările tehnologice și conflictele instituționale au modificat însă această poziție, iar averea estimată în clasamentele financiare a scăzut în mod constant.
Chiar și în aceste condiții, Sârbu rămâne una dintre figurile marcante ale media românești, fiind asociat cu transformarea pieței televiziunii și a presei din perioada post-comunistă.
