Raiffeisen Bank International (RBI) a eșuat într-o nouă încercare de a-și vinde o parte din afacerea din Rusia, spun surse citate de Reuters. Autoritățile ruse s-ar fi opus tranzacției, temându-se că un cumpărător local ar atrage sancțiuni occidentale asupra băncii-mamă. Între timp, RBI rămâne veriga-cheie prin care se procesează plăți comerciale – inclusiv pentru gazul livrat Europei prin TurkStream.
Moscova blochează vânzarea; Vienna nu are calendar
Potrivit a două persoane familiare situației, discuțiile pentru cedarea unei participații la filiala din Rusia s-au lovit de refuzul Moscovei. Unul dintre motive: riscul ca achiziția de către un investitor rus să determine includerea RBI pe listele de sancțiuni ale UE sau SUA. Oficial, Raiffeisen spune că își reduce operațiunile și că orice vânzare are nevoie de aprobările autorităților ruse, fără a putea avansa un calendar. Directorul general Johann Strobl ar fi fost de mai multe ori în Rusia pentru a debloca negocierile, însă fără rezultat.
Miza: miliarde de euro blocate și presiune politică din Vest
RBI încearcă de peste un an să găsească o formulă care să-i permită repatrierea unor profituri cumulate de aproximativ 7 miliarde de euro din Rusia. În paralel, banca este presată de Washington și Bruxelles să-și diminueze expunerea, pe fondul războiului din Ucraina. Un purtător de cuvânt a precizat că activitățile de creditare, depozitare și plăți din Rusia au fost restrânse, iar transferurile internaționale se fac în regim strict de conformitate cu sancțiunile.
„Poarta” financiară: de ce vrea Rusia ca Raiffeisen să rămână
Pentru Moscova, Raiffeisen este cel mai mare creditor cu capital occidental care nu se află sub sancțiuni directe și, prin urmare, un canal indispensabil pentru plățile legate de comerțul extern. Surse din piață afirmă că autoritățile ruse preferă menținerea RBI în ecosistem, tocmai pentru a păstra „o punte” către Occident, în condițiile în care Europa încă achiziționează – mult redus – petrol și gaze rusești.
Plățile pentru TurkStream, argumentul dur al realității
Raiffeisen procesează plăți pentru gazoductul TurkStream, singura rută majoră rămasă de livrare a gazului rusesc către Europa. În primele opt luni ale anului, pe acest coridor au ajuns aproximativ 11,5 miliarde metri cubi de gaze către state precum Bulgaria și Ungaria, cu o valoare estimată de piață de circa 3,8 miliarde de dolari. În ciuda limitării transferurilor în euro, un număr restrâns de companii ruse au continuat să efectueze plăți internaționale prin RBI, cu aprobări punctuale.
Bani înghețați și nervi întinși la maxim
Eforturile de vânzare vin pe fondul unor tensiuni crescânde: UE pregătește utilizarea parțială a profiturilor din activele rusești înghețate pentru sprijinul Ucrainei, iar statele membre încearcă să accelereze desprinderea de gazul rusesc. În același timp, Austria – unde Raiffeisen are sediul – este ținta criticilor, atât din Est, cât și din Vest, pentru echilibrul delicat între neutralitatea istorică și obligațiile europene.
Echilibristică riscantă pentru Reiffeisen Bank
RBI se află între presiunea occidentală pentru exit și refuzul Moscovei de a pierde un canal financiar strategic. O includere pe listele de sancțiuni ar tăia o rută majoră de plăți pentru tranzacțiile de energie ale Rusiei, dar ar lovi și capacitatea Raiffeisen de a-și recupera capitalul blocat. Între timp, banca continuă reducerea treptată a operațiunilor, însă fără o soluție clară pentru deblocarea fondurilor și fără un acord de vânzare acceptabil pentru toți actorii implicați.
La începutul anului, o instanță din Rusia a dispus ca Raiffeisen să plătească despăgubiri de circa 2 miliarde de euro într-o speță locală, episod care a accentuat riscurile juridice pentru grupul austriac în Federația Rusă.
