Insula Fazanilor este cel mai mic teritoriu din lume aflat în custodie comună. De două ori pe an, această mică insulă situată în mijlocul râului Bidasoa schimbă suveranitatea de la Franța la Spania, ea aparținând ambelor state. Accesul vizitatorilor pe insulă este permis doar în foarte puține ocazii, printre acestea numărându-se zilele de predare-primire, atunci când are loc o ceremonie oficială cu steaguri, delegați, diplomați și mult fast oficial.
Insula Fazanilor este o mică bucată de pământ situată în mijlocul râului Bidasoa, la granița franco-spaniolă, între localitățile Hendaye (Pyrénées-Atlantiques) și Irun (Țara Bascilor). Mica insulă are aproximativ 200 de metri lungime și 40 de metri lățime și este pustie. Ea are însă un statut cu totul deosebit, fiind cel mai mic condominiu din lume. Mai exact, insula aparține atât Franței, cât și Spaniei.
Astfel, la fiecare șase luni, Insula Fazanilor trece de la un stat la celălalt. În fiecare an, Spania încorporează insula în teritoriul său de la 1 februarie și până la 31 iulie. La 1 august, granițele se schimbă din nou, micuța insulă trecând la francezi, până la 31 ianuarie. Această rotație durează de nu mai puțin de 170 de ani, micul teritoriu având o importanță strategică de-a lungul istoriei.
Micuța așezare care aparține de două țări
Fiind situată în mijlocul estuarului Bidasoa, care permite accesul la Oceanul Atlantic, Insula Fazanilor a beneficiat de o atenție deosebită, în special în timpul numeroaselor războaie franco-spaniole. Astfel, ea s-a aflat mereu în centrul disputei dintre cele două mari puteri ale Europei.
Pe data de 7 noiembrie 1659, Ludovic al XIV-lea al Franței și Filip al IV-lea al Spaniei au semnat celebrul Tratat de la Pirinei, care a pus capăt războiului interminabil dintre cele două țări. Astfel, micuța insulă a fost declarată condominiu franco-spaniol. Pentru a comemora tratatul semnat în 1659, pe Insula Fazanilor a fost ridicat un monument de piatră cu inscripții în limbile spaniolă și franceză.
„Insula Fazanilor, de care sunt atașate atâtea amintiri istorice comune celor două națiuni, va aparține, împreună, Franței și Spania", se arată în articolul 27 din tratat.
Hendaye este cel mai apropiat oraș francez de insulă, aici trăind aproximativ 17.000 de oameni. Totodată, Hondarribia, un oraș spaniol situat pe estuarul râului, are cam aceeași populație. Locuitorii celor două orașe vin regulat să supravegheze, să curețe și să întrețină micuța insulă situată în mijlocul râului Bidasoa.
