Cu o rată scăzută a natalității și o speranță de viață printre cele mai ridicate din lume, Japonia se confruntă cu o îmbătrânire accelerată a populației. În acest context, un fenomen extrem de neobișnuit își face loc în toată țara. Mai exact, tot mai mulți vârstnici preferă să intre de bunăvoie la închisoare, unde beneficiază de ajutorul personalului pentru îndeletnicirile zilnice, cum ar fi mâncatul și spălatul.
Japonia se confruntă cu o îmbătrânire accelerată a populației, astfel că tot mai mulți vârstnici au început să recurgă la o metodă neobișnuită pentru a scăpa de singurătate și sărăcie. Astfel, foarte mulți seniori preferă să ajungă la închisoare, fenomen ce ia amploare tot mai mare în toată țara.
În cea mai mare închisoare de femei din Japonia, Tochigi, camerele sunt pline de deținute vârstnice, multe dintre ele trecute de 70 sau 80 de ani. Majoritatea se deplasează cu dificultate și primesc ajutor din partea personalului pentru a mânca, a se spăla și a lua medicamentele necesare. Numărul mare de femei bătrâne care sunt închise se explică prin faptul că viața din penitenciar le oferă o stabilitate pe care nu o mai găsesc în altă parte, nici chiar în propriile locuințe.
„Există chiar și persoane care spun că ar plăti 20.000 sau 30.000 de yeni pe lună doar ca să poată trăi aici pentru totdeauna,” a declarat Takayoshi Shiranaga, un ofițer al închisorii, pentru CNN.
În Japonia, bătrânii preferă tot mai mult viața din închisoare
Printre deținutele din închisoarea Tochigi se numără și Akiyo, o femeie de 81 de ani, care ispășește o pedeapsă pentru furt dintr-un magazin. Aceasta a recunoscut însă că a ajuns să facă acest gest din cauza problemelor pe care le avea cu banii și în lipsa unui sprijin familial. Totuși, femeia consideră că varianta încarcerării este cea mai bună soluție pentru problemele sale.
„Poate că această viață este cea mai stabilă pentru mine. Dacă aș fi avut o viață confortabilă, nu aș fi făcut asta, a spus ea”, a explicat femeia.
Cazul lui Akiyo nu este însă unul singular, peste 80% din femeile vârstnice încarcerate în Japonia fiind condamnate pentru furt. Mai mult, unii recurg în mod intenționat la infracțiuni pentru a beneficia de mese regulate, îngrijire medicală gratuită și o comunitate, lucruri care lipsesc în viața lor din afara închisorii.
În ultimele două decenii, numărul prizonierilor cu vârste de peste 65 de ani a crescut de patru ori în Japonia. Astfel, personalul penitenciarelor are acum noi responsabilități, cum ar fi schimbarea scutecelor, asistență pentru mobilitate și alte servicii de îngrijire. În aceste condiții, multe penitenciare s-au transformat treptat în niște adevărate azile.
