De zeci de ani, în mai multe locuri din lume, oameni din comunități diferite susțin că aud un sunet constant, de joasă frecvență, asemănător unui motor diesel care merge în gol. Fenomenul este cunoscut sub numele de „The Hum” și a devenit unul dintre cele mai discutate mistere moderne, aflat la granița dintre știință, percepție umană și legendă urbană.
Relatările apar în special din orașul Taos, din statul american New Mexico, dar și din Marea Britanie, Canada, Australia și unele regiuni din Europa. În majoritatea cazurilor, doar o mică parte a populației spune că percepe sunetul, iar aparatele de măsură nu reușesc să identifice o sursă clară.
Fenomenul a generat investigații științifice, teorii alternative și numeroase povești despre originea sa.
Cazul Taos, cel mai cunoscut exemplu
Taos, un oraș mic din New Mexico, a devenit celebru în anii 1990, după ce mai mulți locuitori au început să reclame un sunet persistent, greu de descris, perceput mai ales noaptea.
În 1993, Congresul Statelor Unite a cerut investigarea fenomenului, iar cercetători de la Universitatea New Mexico, Laboratoarele Naționale Los Alamos și Sandia National Laboratories au analizat situația. Concluzia oficială a fost că nu a fost identificată o sursă clară a sunetului.
Studiile au arătat că aproximativ 2% dintre locuitorii orașului susțineau că aud zgomotul. Descrierile variau, dar majoritatea îl comparau cu un bâzâit profund, constant.
Rezultatele au fost publicate în rapoarte tehnice și citate ulterior în cercetări despre percepția auditivă și sunetele de frecvență foarte joasă.
Fenomenul raportat în mai multe țări
Cazuri similare au fost raportate în Bristol (Marea Britanie), Windsor (Canada), Auckland (Noua Zeelandă) și în unele zone din Australia.
În Bristol, fenomenul a fost documentat încă din anii 1970, când mai mulți locuitori au reclamat un sunet constant care provoca insomnie, anxietate și dureri de cap. Autoritățile au investigat posibilitatea ca zgomotul să provină din industrie sau din infrastructură, dar nu au identificat o sursă clară.
În Canada, așa-numitul „Windsor Hum” a fost investigat oficial între 2011 și 2014, iar cercetătorii au sugerat că ar putea proveni de la activități industriale de pe insula Zug, aflată pe teritoriul SUA, unde funcționa o uzină metalurgică.
Acesta este unul dintre puținele cazuri în care o explicație posibilă a fost identificată.
Ce spun cercetătorii despre „The Hum”
Din punct de vedere științific, fenomenul este asociat cu sunete de frecvență joasă sau infrasunete. Infrasunetele sunt vibrații sonore sub 20 Hz, adică sub limita auzului uman obișnuit, dar care pot fi percepute indirect prin vibrații sau senzații fizice.
Acestea pot fi generate de surse naturale sau artificiale, precum:
activități industriale
trafic rutier intens
instalații electrice
curenți de aer
activitate seismică
echipamente mecanice
Unele studii sugerează că anumite persoane sunt mai sensibile la aceste frecvențe joase, ceea ce ar explica de ce fenomenul este perceput doar de o minoritate.
Cercetări din domeniul audiologiei indică și posibilitatea ca fenomenul să fie legat de tinitus — o afecțiune auditivă în care o persoană percepe sunete fără o sursă externă.
Teoriile alternative și legendele moderne
Lipsa unei explicații universale a alimentat numeroase teorii alternative. De-a lungul timpului, „The Hum” a fost asociat cu baze militare secrete, experimente guvernamentale, antene de comunicații, fenomene geologice necunoscute sau chiar activitate extraterestră.
În unele comunități, fenomenul a devenit o legendă urbană locală. În Taos, de exemplu, există povești despre „sunetul pământului” sau despre vibrații misterioase venite din subteran.
Pe internet, „The Hum” a devenit un subiect frecvent discutat pe forumuri și în documentare despre mistere contemporane.
Din punct de vedere psihologic, fenomenul este uneori comparat cu efectul nocebo — situația în care așteptarea unui fenomen determină perceperea lui.
Între percepție și realitate
Cazul „The Hum” rămâne unul dintre exemplele moderne în care experiența subiectivă a unor oameni nu poate fi confirmată complet de instrumente științifice.
Cercetătorii nu exclud existența unor surse reale de vibrații sau sunete de frecvență joasă, dar subliniază că fenomenul poate avea explicații diferite în fiecare regiune.
Pentru unii, „The Hum” este o problemă reală, asociată cu disconfort fizic și insomnie. Pentru alții, este un mister contemporan alimentat de percepții individuale și de cultura internetului.
În lipsa unei explicații universale, fenomenul continuă să fie studiat și discutat, rămânând unul dintre acele mistere moderne care combină știința, psihologia și imaginația colectivă.
Uneori, cele mai persistente enigme nu sunt cele care nu pot fi văzute, ci cele care par să fie auzite doar de câțiva.
