Vermecanul, cunoscut și sub denumirea de „vierme de foc”, se găsește de secole în zona ionică, dar începe să colonizeze și Marea Tireniană și Marea Adriatică. Vestea din ultimele zile cu privire la răspândirea sa sporită în regiunile sudice provoacă îngrijorare în rândul operatorilor de turism. Hermodice carunculata, cum este numit științific, este un animal marin mai puțin „rău” decât sugerează alarmele. Prezența sa în apele de scăldat poate fi comparată cu cea a meduzelor, ceea ce poate face înotul mai puțin plăcut în cazul contactului involuntar, însă trebuie spus faptul că pentru oameni nu este letal.
În Marea Mediterană, prezența viermelui colorat a fost semnalată în literatura științifică încă din prima jumătate a secolului al XIX-lea, prima mențiune fiind în 1832. Dar teritoriul său ales fusese întotdeauna cadranul sudic al Mare Nostrum și, în special în ceea ce privește Italia, coastele ionice. De câțiva ani, prezența sa a fost înregistrată și în zone mai la nord, în special până în Arhipelagul Toscan, în Marea Tireniană și de-a lungul coastelor Apuliene ale Adriaticii.
Citește și: Adio, Grecia și Turcia pentru turiștii din România? O recentă descoperire pune sub semnul întrebării exodul obișnuit din fiecare vară
Culorile „viermelui de foc”
Viermele de foc are în medie aproximativ 15 centimetri lungime, dar poate ajunge până la 30 cm. Culorile strălucitoare, aceiași care îi împodobesc spatele, creează un efect de vedetă care nu a scăpat de atenția scafandrilor și a navigatorilor care, după ce l-au imortalizat, și-au împărtășit fotografiile pe rețelele de socializare.
Înțepătura viermelui de foc este ceva asemănător cu ceea ce se întâmplă cu înțepăturile de meduză: o scurgere puternică înțepată cauzată de perii albi care acoperă spatele viermelui. Filamentele inoculează o toxină care provoacă arsuri, eritem, mâncărime și forme de parestezie sau amorțeală. Pe scurt, efectele sunt limitate la oameni, dar la alte animale marine mai mici decât ale noastre aceste înțepături induc paralizie care îi permite Hermodice-ului să le atace și să se hrănească cu ele, arată Corriere
Vezi și: Dezastru pentru Grecia și Bulgaria, destinațiile preferate ale românilor pentru vacanțele de vară. Fluxul de turiști s-ar putea micșora simțitor
