O descoperire importantă a fost făcut pe final de an în SUA. Este vorba despre un zăcământ uriaș de pământuri rare și alte minerale critice. Potrivit companiei miniere care a făcut această descoperire, noul zăcământ este mai ușor de exploatat. Consecințele acestei descoperiri au și implicații politice la nivel internațional, având în vedere că la începutul mandatului său, Donald Trump și-a exprimat intenția de a anexa Groenlanda invocând rațiuni de securitate, dar fiind interesat, potrivit experților, de resursele de pământuri rare de pe insulă.
În urmă cu două săptămâni, o companie minieră cu sediul în statul american Utah a anunțat că a descoperit un zăcământ uriaș de pământuri rare și alte minerale critice. Ionic Mineral Technologies (Ionic MT) susține că zăcământul este, probabil, „una dintre cele mai semnificative descoperiri din America de Nord” de până acum.
Zăcământul fabulos descoperit pe final de 2025
Compania a explicat că testele efectuate în cadrul proiectului său Silicon Ridge au confirmat că este vorba despre „un sistem de argilă cu adsorbție ionică (IAC) găzduit în haloizit". Potrivit experților, în comparație cu sistemul geologic convențional de rocă dură, noul zăcământ este mai ușor de exploatat. În plus, IAC reprezintă aceeași formațiune geologică ce furnizează aproximativ 35%-40% din producția totală de pământuri rare a Chinei și peste 70% din elementele de pământuri rare grele din lume.
Specialiștii companiei caracterizează zăcământul din Utah ca având un profil „IAC-Plus", care ar conține nu numai pământuri rare, ci și alte minerale critice, inclusiv galiu, germaniu, rubidiu, cesiu, scandiu, litiu, vanadiu, tungsten și niobiu.
Andre Zeitoun, fondator și director executiv al Ionic MT, a numit descoperirea un „moment de cotitură" pentru independența SUA din punct de vedere al resurselor minerale critice. Totodată, acesta susține că proiectul Silicon Ridge ar putea fi „cea mai semnificativă rezervă de minerale critice din SUA. Acolo s-ar afla până la 16 elemente chimice diferite utilizate în aplicații cheie, de la cipuri semiconductoare pentru Inteligența Artificială și magneți permanenți până la sisteme de supraveghere a apărării și tehnologii energetice.
„Pentru prima dată, avem o sursă internă, gata de exploatare, pentru un spectru complet de minerale critice, toate extractibile printr-un proces mai rapid și mai curat decât mineritul și extracția tradițională a rocilor dure", a declarat Andre Zeitoun.
Descoperirea ar putea asigura independența SUA din punct de vedere al resurselor minerale critice
Descoperirea de la Silicon Ridge vine în urma unui program extins de explorare realizat de laboratoarele ALS Chemex. Acestea au analizat testele din 106 foraje și 35 de tranșee pe o suprafață de peste 260 de hectare. Rezultatele inițiale au arătat un grad combinat de pământuri rare și metale critice de aproximativ 2.700 de părți per milion (ppm) sau 0,27%.
Potrivit Ionic MT, rezultatul poate fi comparat „favorabil" cu zăcămintele chinezești de argilă cu adsorbție ionică, unde gradul de pământuri rare și alte elemente critice care variază, de obicei, între 500 și 2.000 ppm. Prezența mineralelor a fost confirmată pe 11% din suprafața totală a resurselor, la o adâncime de maximum 30 de metri, ceea ce indică un potențial semnificativ de extindere, menționează Ionic MT.
Folosind rezultatele explorării ALS, compania a inițiat o evaluare economică preliminară a proiectului, care ar urma să fie finalizată în prima jumătate a anului 2026.
