Multe persoane confundă termenii de pe etichetele alimentelor și ajung să consume produse care ar trebui aruncate sau, dimpotrivă, să arunce alimente care sunt încă bune de consum. Specialiștii explică diferența esențială dintre "expiră la" și "a se consuma până la data de" și cum ar trebui să procedăm în fiecare caz pentru a evita risipa de alimente și, în același timp, pentru a ne proteja sănătatea.
Ce înseamnă 'a se consuma până la data de'
Formularea "a se consuma până la data de..." (sau "a se consuma înainte de") se aplică alimentelor ușor alterabile, care impun condiții riguroase de păstrare și un consum într-un interval scurt de timp. Acestea includ carnea proaspătă, peștele, fructele de mare, preparatele din carne, produsele lactate proaspete și anumite tipuri de brânzeturi.
"Produsele alimentare vor fi sigure pentru consum până la data indicată, dar nu ar trebui să fie consumate după această dată", explică experții InfoCons.
În cazul acestor alimente, data marcată reprezintă termenul limită până la care produsul este sigur pentru consum. După această dată, există riscul dezvoltării bacteriilor periculoase, chiar dacă produsul arată și miroase normal. De aceea, este recomandat să nu consumați aceste alimente după data indicată.
Ce înseamnă 'expiră la' (a se consuma de preferință înainte de)
Formularea "expiră la" sau "a se consuma de preferință înainte de" se aplică alimentelor care nu prezintă un risc imediat pentru sănătate după data indicată, dar și-ar putea pierde din calitățile organoleptice (gust, aromă, textură). În această categorie intră produsele ambalate, conservele, cerealele, pastele făinoase, produsele de patiserie uscată și multe altele.
Conform studiilor, 64% dintre europeni și 24% dintre români știu că produsele cu această mențiune sunt sigure pentru consum până la data indicată, dar pot fi consumate și după această perioadă, deși și-ar putea pierde din calitățile.
"Este vorba despre o garanție a calității, nu neapărat a siguranței alimentare", precizează specialiștii.
Cum procedăm corect
Pentru alimentele "a se consuma până la": respectați cu strictețe data indicată; nu consumați produsul după această dată, chiar dacă arată bine; păstrați produsul la temperatura recomandată pe etichetă; verificați aspectul și mirosul înainte de consum, chiar înainte de termen.
Pentru alimentele "expiră la": puteți consuma produsul după data indicată, dar verificați-i calitatea; inspectați ambalajul – nu consumați dacă este umflat sau deteriorat; verificați mirosul, culoarea și textura produsului; folosiți-vă de simțuri – dacă ceva pare neobișnuit, nu riscați.
Exemple practice
Carnea proaspătă, peștele și produsele lactate proaspete au în general mențiunea "a se consuma până la". Acestea trebuie consumate în strictătatea termenului, deoarece bacteriile periculoase pot dezvolta fără ca produsul să arate vizibil alterat.
Conservele, cerealele, biscuiții sau ciocolata au în general mențiunea "expiră la". Acestea pot fi consumate și după termen, deși pot și-și pierde din prospețime, aromă sau textură. O conservă deteriorată (umflată, ruginită) trebuie aruncată indiferent de termen.
"Crevetii și calamarii pot rezista de la o jumătate de an până la 18 luni în congelator. Scoicile și stridiile proaspete trebuie consumate în termen de 5-10 zile de la data cumpărării", detaliază specialiștii Regine Maria.
Combaterea risipei alimentare
Înțelegerea corectă a termenilor de pe etichete poate contribui semnificativ la reducerea risipei alimentare. Mulți oameni aruncă produse care sunt încă bune de consum doar pentru că au trecut de data de pe etichetă, fără să înțeleagă diferența dintre cele două categorii.
Specialiștii recomandă să folosim simțurile și rațiunea înainte de a arunca un produs: verificați aspectul, mirosul și gustul (dacă este sigur să gustați); evaluați tipul de produs și mențiunea de pe etichetă; luați în considerare modul de păstrare – a fost păstrat corespunzător?; când aveți îndoieli, mai bine renunțați.
Surse: Digi24, InfoCons, Regina Maria, Petit Chef, Qbebe
