De unde provin numele celor două branduri
Românii care trec zilnic pe lângă covrigăriile Luca și Matei au observat de mult timp asemănarea dintre cele două branduri. Numele sunt ambele de origine biblică, iar produsele oferite par identice la prima vedere. Această asemănare a generat numeroase discuții în rândul consumatorilor, mulți dintre ei presupunând că cele două lanțuri ar avea același proprietar sau că ar face parte dintr-un grup comun de firme. Realitatea este însă diferită.
Lanțul de covrigării Luca reprezintă unul dintre cele mai de succes branduri românești din domeniul patiseriei. Compania a depășit în anul 2023 pragul de o sută de milioane de euro cifră de afaceri, un record pentru o afacere locală din acest segment. Dezvoltarea accelerată a rețelei a fost susținută de o strategie de expansiune agresivă, atât pe teritoriul României, cât și în străinătate. Recent, compania a anunțat extinderea operațiunilor în Polonia, unde deja operează zece unități.
Pe de altă parte, covrigăriile Matei reprezintă un brand distinct, cu o structură de proprietate complet diferită. Conform datelor disponibile în presa economică, cele douăzeci și cinci de covrigării Matei generează o cifră de afaceri anuală de aproximativ treizeci și trei de milioane opt sute de mii de lei. Această diferență semnificativă în dimensiunea afacerii indică clar că vorbim despre entități separate.
Proprietari diferiți, strategii diferite
Patronii celor două lanțuri de covrigării au ales să păstreze o discreție remarcabilă în ceea ce privește identitatea lor publică. Această abordare a condus la speculații și teorii conform cărora aceiași oameni de afaceri s-ar afla în spatele ambelor branduri. Informațiile disponibile în sursele de presă de specialitate infirmă însă aceste ipoteze.
Covrigăriile Luca au optat pentru o strategie de dezvoltare internațională, extinzându-se în Polonia, cea mai mare economie din Europa Centrală și de Est. Această mișcare a fost însoțită de investiții semnificative în adaptarea produselor la gusturile consumatorilor străini. Echipa de conducere a trebuit să facă față provocărilor legate de birocrația specifică pieței poloneze, de diferențele în cultura de consum și de noul cadru fiscal.
În schimb, covrigăriile Matei par să se concentreze pe consolidarea prezenței pe piața românească. Fără planuri ambițioase de expansiune transfrontalieră vizibile, acest lanț urmărește probabil dezvoltarea organică și menținerea calității în locațiile existente.
De ce nume biblice pentru covrigării
Alegerea numelor Luca, Matei, Petru și alte denumiri similare pentru lanțurile de covrigării nu este întâmplătoare. Aceste nume provin din calendarul ortodox și creează o asociere subtilă cu tradiția și autenticitatea. Pentru consumatorii români, un astfel de nume sugerează produse făcute cu grijă, respectând rețete tradiționale.
Concurența între aceste branduri a devenit din ce în ce mai intensă. Pe lângă Luca și Matei, pe piață au apărut și alți jucători importanți care adoptă strategii similare de branding. Un nou competitor a intrat în mai multe județe din România, oferind o gamă similară de produse și vizând supremația în domeniu. Acest lucru a forțat brandurile consacrate să inoveze constant și să-și îmbunătățească oferta.
Ce spun consumatorii
Pe rețelele sociale și în discuțiile informale, românii își împărtășesc constant preferințele legate de covrigării. Unii susțin că există diferențe clare în calitatea produselor, în vreme ce alții consideră că toate lanțurile oferă același tip de covrigi. Gustul și consistența aluatului sunt subiecte frecvent dezbătute, la fel și prețurile practicate.
Recent, majorarea prețurilor în toate covrigăriile din țară a stârnit nemulțumiri. Consumatorii au observat că produsele care în trecut erau considerate accesibile au devenit din ce în ce mai scumpe. Pe lângă covrigii clasici, lanțurile au introdus sortimente sofisticate: covrigi piccanți, cu șuncă, ciocolată, cașcaval, miere și nucă, dulceață și chiar covridog, o adaptare a hotdog-ului american.
Astfel, deși numele sugerează o posibilă legătură, Luca și Matei rămân două entități comerciale separate, fiecare cu propria strategie de dezvoltare și proprii proprietari. Adevărul neașteptat este că această asemănare intenționată în denumire face parte dintr-o strategie de promovare care folosește nume biblice pentru a crea o imagine de tradiție și încredere în rândul consumatorilor români.
