Mastercard a anunțat o schimbare majoră care va afecta toți deținătorii de carduri din Europa, inclusiv din România. Începând din 2027, compania va introduce noi cerințe tehnice privind plățile offline. Scopul este de a permite continuarea tranzacțiilor digitale chiar și în condițiile unor pene de curent sau întreruperi de rețea. Această măsură vine după evenimentul din aprilie 2025, când o pană majoră de curent în Spania și Portugalia a lăsat aproximativ 55 de milioane de oameni fără posibilitatea de a efectua plăți electronice.
Ce presupun plățile offline
Plățile offline permit efectuarea unei tranzacții fără ca terminalul să aibă nevoie de o conexiune activă la internet sau la rețeaua bancară. Cardul și terminalul comunică direct, iar informațiile sunt stocate temporar pe dispozitiv. Când conexiunea este restabilită, tranzacțiile sunt transmise spre procesare. Această tehnologie nu este nouă, dar până acum a fost folosită doar în anumite condiții speciale, precum plata biletului de autobuz sau a taxelor de parcare.
Ceea ce se schimbă acum este faptul că Mastercard va impune ca toate cardurile nou emise în Europa să aibă această funcție activă și să respecte standarde tehnice stricte. Băncile emitente vor trebui să-și actualizeze sistemele, iar comercianții vor trebui să-și înlocuiască terminalele vechi cu unele compatibile. Primul val de carduri cu funcție offline va fi activat din februarie 2027. Utilizatorii nu vor trebui să facă nimic special, deoarece schimbarea se va produce automat la emiterea sau reinnoirea cardului.
De ce este importantă această schimbare
Experiența din Spania și Portugalia a demonstrat că societatea modernă este vulnerabilă la întreruperile de energie electrică. Fără curent, terminalele de plată nu funcționează, bancomatele sunt inoperabile, iar oamenii rămân fără acces la banii lor. Panica creată în acele zile a determinat autoritățile și companii să caute soluții. Mastercard a răspuns cu această inițiativă, care ar trebui să asigure continuitatea plăților chiar și în cele mai dificile condiții.
În afară de situațiile de urgență, plățile offline sunt utile și în zonele cu acoperire redusă de rețea, cum ar fi zonele montane, satele izolate sau subsolurile clădirilor. Comercianții ambulanți, precum cei din piețe sau târguri, vor putea accepta plăți card fără să depindă de conexiunea la internet. Această flexibilitate crește încrederea în plățile digitale și reduce dependența de numerar, care rămâne o opțiune costisitoare pentru bănci și comercianți.
Cum vor fi afectații românii
România este una dintre cele mai dinamice piețe de plăți electronice din Europa de Est. Peste 70% dintre tranzacții se fac acum cu cardul sau cu telefonul. Introducerea plăților offline va aduce un plus de siguranță pentru consumatori, dar și costuri pentru bănci și comercianți. Băncile vor trebui să investească în actualizarea infrastructurii IT, iar magazinele mici vor trebui să-și schimbe POS-urile vechi. Unii comercianți se tem că vor fi nevoiți să suporte costurile upgrade-ului.
Pentru deținătorii de carduri, schimbarea va fi invizibilă în majoritatea cazurilor. Cardurile noi vor arăta la fel și vor funcționa la fel, cu excepția situațiilor de urgență. Va exista însă o limită de tranzacție pentru plățile offline, pentru a preveni fraudele. Această limită va fi stabilită de fiecare bancă în parte, dar nu va depăși probabil câteva sute de lei. După restabilirea conexiunii, toate tranzacțiile vor fi verificate și validate.
Reacții din industrie
Asociația Bancară Română a salutat inițiativa, considerând-o un pas important pentru reziliența sistemului financiar. Cu toate acestea, membrii asociației au cerut un calendar clar de implementare și sprijin pentru instituțiile mai mici. Comercianții, prin intermediul asociațiilor lor, au exprimat îngrijorare privind costurile. Un terminal POS nou, compatibil cu plățile offline, costă de câteva ori mai mult decât unul standard. Pentru magazinele mici, această investiție poate fi o povară.
Pe de altă parte, companiile de procesare a plăților văd o oportunitate de afaceri. Concurența pentru furnizarea de terminale noi se va intensifica, ceea ce ar putea duce la prețuri mai bune. De asemenea, tehnologia plăților offline deschide ușa pentru inovații viitoare, cum ar fi portofelele digitale complet autonome. Mastercard a anunțat că va colabora strâns cu băncile centrale europene pentru a asigura o tranziție lină.
Perspective
Intrarea în vigoare a noilor cerințe, începând cu februarie 2027, marchează o nouă etapă în evoluția plăților digitale. România, ca parte a pieței europene, va trebui să se adapteze rapid. Consumatorii vor beneficia de mai multă siguranță, iar comercianții de o flexibilitate sporită. Costurile de tranziție vor fi semnificative, dar pe termen lung avantajele depășesc dezavantajele. În lumea modernă, capacitatea de a plăti independent de rețea nu mai este un lux, ci o necesitate. Mastercard face un pas important în această direcție, iar românii vor fi printre primii beneficiari.
