Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) a publicat un raport alarmant care arată că o treime din populația lumii nu își poate permite o dietă sănătoasă. Acest lucru înseamnă că aproximativ 3 miliarde de oameni din întreaga lume sunt obligați să consume alimente de calitate inferioară sau insuficiente, punându-și în pericol sănătatea.
Costul prohibitiv al alimentației sănătoase
Conform datelor FAO, o dietă sănătoasă – definită ca fiind una care include o varietate de alimente nutritive, suficiente pentru a acoperi nevoile energetice și de nutrienți ale unei persoane – este prea scumpă pentru majoritatea populației din țările în curs de dezvoltare. Costul unei astfel de diete depășește veniturile disponibile pentru miliarde de oameni.
În multe regiuni ale lumii, prețul unei diete sănătoase reprezintă mai mult de 10% din venitul unei familii, un prag considerat neafordabil pentru majoritatea gospodăriilor cu venituri mici. Acest lucru îi forțează pe oameni să opteze pentru alimente mai ieftine, dar adesea mai puțin nutritive.
1 din 3 locuitori ai planetei nu își poate permite să mănânce sănătos, ceea ce reprezintă o criză alimentară de proporții mondiale. Organizația subliniază că accesul la o alimentație sănătoasă ar trebui să fie un drept fundamental, nu un lux.
Cine sunt cei mai afectați
Categoriile cele mai vulnerabile sunt populațiile din Africa Subsahariană și Asia de Sud, unde peste jumătate din populație nu își poate permite o dietă sănătoasă. În aceste regiuni, sărăcia extremă combinată cu prețurile ridicate ale alimentelor creează o situație disperată.
Și în România, deși situația nu este la fel de gravă ca în țările în curs de dezvoltare, mulți cetățeni se confruntă cu dificultăți în a-și permite o alimentație de calitate. Inflația și creșterea prețurilor la alimente au redus capacitatea gospodăriilor de a cumpăra fructe, legume și proteine de calitate.
Familiile cu copii sunt deosebit de afectate, deoarece nevoile nutriționale sunt mai mari, iar costurile se acumulează. Mulți părinți sunt obligați să facă compromisuri alimentare care pot afecta dezvoltarea copiilor.
Consecințele lipsei unei diete sănătoase
Imposibilitatea de a consuma o dietă sănătoasă duce la malnutriție în multiple forme: subnutriție (insuficiență calorică), deficiențe de micronutrienți (lipsa vitaminelor și mineralelor) și malnutriție în formă de supraponderalitate sau obezitate (consumul de alimente calorice dar sărace în nutrienți).
Conform FAO, malnutriția este responsabilă pentru procente semnificative din mortalitatea infantilă și pentru dezvoltarea unor boli cronice la adulți. Costurile pe termen lung pentru sistemele de sănătate sunt uriașe, depășind de multe ori investițiile necesare pentru a asigura accesul la alimentație sănătoasă.
Copiii care nu primesc suficienți nutrienți în primii ani de viață pot suferi de întârzieri în dezvoltare care îi vor afecta pe tot parcursul vieții, reducându-le șansele la educație și locuri de muncă bine plătite.
Cauzele care duc la această situație
Principalul factor este sărăcia. Veniturile insuficiente fac imposibilă achiziționarea unei game variate de alimente sănătoase. De asemenea, disparitățile regionale în ceea ce privește disponibilitatea și accesibilitatea alimentelor joacă un rol important.
Infrastructura deficitară pentru transportul și conservarea alimentelor crește prețurile finale. În multe zone rurale, lipsa drumurilor și a refrigerării face ca alimentele proaspete să fie scumpe sau indisponibile.
Conflictle armate, schimbările climatice și crizele economice agravează situația, perturbând lanțurile de aprovizionare și reducând producția agricolă locală. Pandemia COVID-19 a arătat cât de vulnerabil este accesul la alimente pentru populațiile sărace.
Soluții propuse de FAO
FAO recomandă investiții masive în agricultură sustenabilă pentru a crește producția locală de alimente nutritive și a reduce dependența de importuri. De asemenea, organizația pledează pentru programe de sprijin social care să ajute familiile sărace să cumpere alimente sănătoase.
Reducerea pierderilor de alimente pe întreg lanțul de aprovizionare ar putea face mai multe produse accesibile la prețuri mai mici. Estimările arată că aproximativ o treime din alimentele produse la nivel mondial sunt irosite.
Investițiile în educație nutrițională pot ajuta oamenii să facă alegeri mai bune cu resursele limitate pe care le au la dispoziție. Chiar și cu bugete mici, se pot combina alimente pentru a obține o dietă echilibrată.
Situația în România
În România, deși datele FAO arată o situație mai bună decât în țările în curs de dezvoltare, procente semnificative din populație încă se confruntă cu dificultăți în a-și permite o alimentație de calitate. Criza economică și inflația au erodat puterea de cumpărare.
Prețurile la fructe, legume proaspete și carne de calitate au crescut semnificativ în ultimii ani, împingând multe familii să se bazeze pe alimente procesate, mai ieftine dar mai puțin nutritive. Aceasta contribuie la creșterea problemelor de sănătate asociate cu dieta.
Experții români în nutriție subliniază necesitatea unor programe guvernamentale care să sprijine accesul la alimente sănătoase pentru categoriile vulnerabile și să educe populația despre importanța unei diete echilibrate.
