Zabka, proprietarul Froo, a fost achiziționat de Couche-Tard
Grupul polonez Żabka, care operează în România rețeaua de magazine de proximitate Froo, a fost vândut către Alimentation Couche-Tard, compania canadiană care deține brandurile internaționale Couche-Tard și Circle K. Tranzacția a fost anunțată pe 31 iulie 2026, după ce oferta mult mai mare făcută gigantului japonez Seven & i Holdings a căzut. Couche-Tard renunțase anterior la o tentativă de preluare a Seven & i Holdings pentru 47 de miliarde de dolari, iar acum a reorientat strategia către piața europeană.
Potrivit Profit.ro, pachetul de control al Żabka va fi preluat de deținătorul brandurilor Couche-Tard și Circle K. Anunțul a surprins piața de retail din Europa Centrală și de Est, mai ales că Żabka înregistrase o creștere rapidă atât în Polonia, cât și în România. La finalul primului trimestru din 2026, Żabka opera 12.750 de puncte de vânzare, în creștere cu 11,3% față de anul precedent, dintre care 204 unități în România, sub brandul Froo.
Ce se va întâmpla cu magazinele Froo din România
Deocamdată, noul proprietar nu a anunțat schimbări imediate privind operațiunile din România. Magazinele Froo funcționează în prezent sub un model de parteneriat de afaceri, prin care antreprenorii romani pot deschide unități sub brandul Froo, beneficiind de know-how-ul grupului, de sistemele logistice și de suportul în marketing. Acest model a permis expansiunea rapidă la 204 magazine într-un timp relativ scurt.
Analiștii din retail consideră că noua proprietate va menține cel puțin pe termen scurt strategia de expansiune, având în vedere succesul înregistrat. Froo își propusese inițial să ajungă la 7.500 de magazine în România, o țintă ambițioasă care ar fi plasat rețeaua printre cele mai mari din țară. Este însă posibil ca, după integrarea în grupul Couche-Tard, magazinele Froo să fie rebranduite gradual sub brandul Circle K, deja cunoscut la nivel internațional.
Profilul noului cumpărător
Alimentation Couche-Tard este unul dintre cei mai mari operatori de magazine de proximitate din lume, cu o prezență solidă în America de Nord, Europa și Asia. Grupul deține peste 14.000 de magazine la nivel global și are experiență în integrarea rețelelor achiziționate. Circle K, brandul său emblematic, este prezent deja în mai multe țări europene, ceea ce ar putea facilita intrarea pe piața românească.
Tranzacția cu Żabka oferă Couche-Tard o platformă de expansiune instantanee în Polonia și România, două piețe cu potențial ridicat în sectorul retailului de proximitate. Experții estimează că valoarea tranzacției se ridică la câteva miliarde de euro, deși cifra exactă nu a fost dezvăluită. Analiștii financiari consideră că mișcarea este logică, având în vedere că piața europeană de convenience stores este în plină creștere.
Reacții din piața de retail
Competiția în sectorul magazinelor de proximitate din România s-a intensificat semnificativ în ultimii ani. Pe lângă Froo, pe piață activează rețele precum Mega Image, Profi, Lidl și Kaufland, care au dezvoltat formate de magazine mai mici, apropiate de cartiere. Succesul Froo a constat în combinarea minimarketului cu un bistro care oferă cafea gratuită dimineața și mâncare caldă, un concept care a prins bine în marile orașe.
Antreprenorii care operează magazine Froo sub sistemul de franciză vor urmări cu atenție evoluția situației. Deocamdată, compania a transmis că operațiunile continuă normal și că partenerii nu trebuie să își facă griji. Cu toate acestea, în astfel de tranzacții, noii proprietari aduc adesea schimbări în politica de achiziții, în sistemele IT și, uneori, în structura de costuri pentru francizați.
Perspective pentru viitor
Piața de retail din România rămâne atractivă pentru investitorii străini, iar segmentul magazinelor de proximitate este văzut ca unul cu potențial ridicat de creștere. Urbanizarea accelerată, programul tot mai încărcat al consumatorilor și preferința pentru cumpărături rapide în apropierea casei sau a locului de muncă sunt factori care susțin acest tip de format comercial.
Dacă tranzacția va fi finalizată fără obstacole din partea autorităților de concurență, România ar putea deveni o piață-cheie pentru strategia europeană a grupului Couche-Tard. Până atunci, magazinele Froo își vor continua activitatea sub brandul actual, iar consumatorii nu ar trebui să observe diferențe imediate în ofertă sau în program.
Surse: profit.ro, bugetul.ro, startupcafe.ro, retail-fmcg.ro
