Thomas Markle, tatăl lui Meghan Markle și socrul prințului Harry, a fost arestat vineri, 6 noiembrie, de agenți federali americani în Florida, într-un dosar privind deținerea unor materiale cu abuzuri sexuale asupra minorilor. Ulterior, un judecător a dispus plasarea lui în arest la domiciliu. Acuzațiile nu reprezintă o condamnare, iar vinovăția nu a fost stabilită.
Bărbatul în vârstă de 82 de ani a fost prezentat în fața unei instanțe federale din Tampa. Ancheta americană privește materiale pe care autoritățile susțin că le-au găsit în spații de depozitare din zona Los Angeles. Thomas Markle respinsese anterior acuzațiile formulate public împotriva sa.
Ce măsuri a dispus instanța din Florida
După prima înfățișare, magistratul a decis eliberarea din custodie și plasarea în arest la domiciliu. Potrivit informațiilor comunicate de procurorii federali, deplasările sale sunt limitate la districtele judiciare indicate în Florida și California. Măsura descrie situația procesuală de după arestare, nu încheierea anchetei.
Instanța a cerut și o evaluare psihiatrică înaintea continuării procedurilor, invocând vârsta înaintată, starea fizică și aparente probleme de memorie. Aceste observații ale instanței nu echivalează cu un diagnostic medical public și nu stabilesc, prin ele însele, răspunderea penală în dosar.
La momentul informațiilor comunicate, Thomas Markle nu își exprimase formal poziția procesuală față de acuzație. Data unei înfățișări ulterioare în California nu fusese stabilită. Procurorii estimau că etapa respectivă ar putea avea loc în următoarele săptămâni, fără să anunțe un termen definitiv.
Ce susțin anchetatorii că au găsit
Departamentul american al Justiției a anunțat că agenții au ridicat aproximativ 78 de obiecte, printre care diapozitive, negative fotografice și cărți, despre care există suspiciunea că ar conține materiale cu abuzuri asupra copiilor. Bunurile proveneau din două spații de depozitare închiriate în zona Los Angeles.
Potrivit documentelor acuzării, spațiile ar fi fost închiriate de Thomas Markle pentru o perioadă de aproape două decenii. Procurorii susțin că unele fotografii l-ar înfățișa alături de minore. Identificarea invocată în dosar se bazează inclusiv pe declarația unui martor, conform prezentării autorităților.
Bill Essayli, reprezentant al parchetului federal din Los Angeles, a descris acuzația ca deținere de materiale cu abuzuri sexuale asupra minorilor. Aceste afirmații aparțin acuzării și urmează să fie analizate în procedura judiciară. Detaliile grafice ale imaginilor nu sunt necesare pentru înțelegerea stadiului dosarului.
Legătura cu verificările din Filipine
Ancheta din Statele Unite a fost precedată de informații despre materiale descoperite la o locuință din Filipine. Fiul lui Thomas Markle a afirmat că găsise imagini în cutii și pe suporturi informatice și că sesizase autoritățile locale, precum și instituțiile americane.
Structura specializată a Departamentului Justiției din Filipine a confirmat că situația era investigată. În octombrie, FBI comunicase că știa despre acuzațiile referitoare la cetățeanul american și că putea oferi sprijin autorităților filipineze, urmând să cerceteze și eventualele încălcări ale legislației federale americane.
În prezentarea autorităților americane, dezvoltările din Filipine au fost urmate de discuții cu o persoană care știa despre cele două spații de depozitare din California. Legătura dintre informațiile obținute în cele două țări face parte din traseul anchetei descris de procurori.
Thomas Markle a negat acuzațiile
Într-o declarație anterioară arestării, Thomas Markle a respins afirmațiile fiului său și s-a declarat șocat de acestea. El a susținut că echipamentele informatice invocate nu se mai aflau în posesia lui de când plecase din Mexic, împreună cu fiul său, în 2025.
Poziția sa publică de negare trebuie deosebită de răspunsul procedural în fața instanței, care nu fusese încă formulat la momentul relatării. În cazul unei condamnări pentru acuzația anunțată, pedeapsa maximă prevăzută este de 20 de ani de închisoare federală, potrivit Departamentului Justiției.
Reacția și relația cu Meghan Markle
După anunțul arestării, un purtător de cuvânt al lui Meghan nu a oferit comentarii. În octombrie, ducesa de Sussex spusese că este profund tulburată de informațiile apărute despre presupusele materiale. Acea reacție a precedat măsurile judiciare anunțate vineri în Statele Unite.
Relația dintre Meghan și tatăl său este întreruptă de mai mulți ani. Thomas Markle nu a participat la nunta din 2018 cu prințul Harry. Dosarul penal îl privește pe el; legătura de familie explică interesul public, fără să atribuie vreo responsabilitate pentru acuzații fiicei sale sau soțului acesteia.
Arestare în Florida, urmată de arest la domiciliu.
Acuzație privind deținerea unor materiale cu abuzuri asupra minorilor.
Evaluare psihiatrică dispusă de instanță.
Nu există o condamnare în dosarul prezentat.
Surse: CNN; The Guardian.
