Meta a fost obligată de un judecător din New Mexico să plătească 25 de miliarde de dolari într-un proces legat de scandalul Cambridge Analytica. Hotărârea vine după ce un juriu a constatat că societatea a indus în eroare consumatorii prin afirmații despre datele personale și politicile Facebook.
Sancțiunea privește legislația statului american privind protecția consumatorilor. Nu este o amendă aplicată în baza Regulamentului general privind protecția datelor din Uniunea Europeană, cunoscut drept GDPR, chiar dacă folosirea informațiilor personale ale utilizatorilor se află în centrul dosarului.
Judecătorul a stabilit o sancțiune de 25 de miliarde de dolari
Judecătorul Francis Mathew a emis hotărârea miercuri, după verdictul juriului. El a apreciat că aplicarea legislației statului ar justifica penalități de peste 219 miliarde de dolari, însă a redus suma la 25 de miliarde de dolari.
În motivare, magistratul a criticat caracterul sistematic și îndelungat al conduitei companiei. Concluziile sale au urmat constatărilor juraților privind comunicările publice ale Facebook și diferența dintre mesajele transmise utilizatorilor și practicile reclamate în proces.
Suma stabilită de judecător nu este aceeași cu cea solicitată de reprezentanții statului în etapa de stabilire a sancțiunii. La audierea din 1 octombrie, avocata Randi McGinn ceruse între 35 și 40 de miliarde de dolari.
Cum a ajuns scandalul Cambridge Analytica în instanță
Procurorul general al statului New Mexico a deschis procesul împotriva Meta în 2021. Demersul a urmat dezvăluirilor potrivit cărora firma britanică de consultanță politică Cambridge Analytica colectase date personale de la până la 87 de milioane de utilizatori Facebook, printr-o aplicație terță.
Firma de consultanță a fost implicată în campania prezidențială a lui Donald Trump din 2016. Dosarul privește obținerea informațiilor utilizatorilor fără consimțământul lor și modul în care Facebook a descris public accesul altor entități la aceste date.
Statul a acuzat compania că i-a indus în eroare pe utilizatorii din New Mexico cu privire la cine le putea accesa informațiile. Acuzațiile au vizat și modul de gestionare a discursului instigator la ură, a dezinformării și a altor politici interne ale platformei.
Ce au stabilit jurații despre mesajele companiei
La 25 septembrie, juriul a constatat că 26 dintre cele 29 de afirmații analizate, făcute de companie și de conducerea acesteia, au fost înșelătoare. Numărul încălcărilor legislației locale privind protecția consumatorilor a depășit 43 de milioane.
Calculul încălcărilor a ținut seama de numărul utilizatorilor Facebook sau al rezidenților din New Mexico care constituiseră publicul fiecărei afirmații. Nu este, așadar, același indicator cu numărul declarațiilor publice examinate de jurați.
Legislația statului permite o penalitate de până la 5.000 de dolari pentru fiecare încălcare. Procurorul general Raúl Torrez a precizat că banii ar urma să ajungă în sistemul școlar din New Mexico, potrivit regulilor aplicabile sancțiunii.
Meta a contestat acuzațiile și dimensiunea penalităților
În documentele depuse în instanță, Meta a cerut limitarea sancțiunilor la 3,45 miliarde de dolari. Compania a susținut că o penalitate mai mare ar putea descuraja firmele să își desfășoare activitatea în statul american.
Meta a mai argumentat că probele arată că nu vinde datele utilizatorilor. Tot în apărare, compania a afirmat că statul nu a demonstrat că vreun consumator fusese efectiv indus în eroare. Acestea sunt argumentele companiei, distincte de constatările juriului și de hotărârea judecătorului.
La momentul relatării deciziei, un purtător de cuvânt al Meta nu oferise imediat un răspuns la solicitarea de comentarii. Poziția consemnată în dosar rămâne astfel cea din documentele prin care compania a contestat acuzațiile și nivelul sancțiunii.
Un alt proces din New Mexico a vizat siguranța minorilor
Verdictul din dosarul privind datele personale a fost al doilea pronunțat în șase luni de un juriu din Santa Fe într-un proces intentat Meta de autoritățile statului. Primul proces s-a încheiat în martie și a avut ca temă siguranța utilizatorilor tineri.
În acel caz, juriul a stabilit penalități civile de 375 de milioane de dolari pentru inducerea în eroare a utilizatorilor în privința siguranței minorilor pe Facebook, Instagram și WhatsApp. Ulterior, judecătorul a dispus plata a încă 567 de milioane de dolari într-un fond destinat sănătății mintale a adolescenților.
Instanța a impus și măsuri pentru protejarea adolescenților care folosesc Facebook și Instagram în New Mexico. Aceste obligații aparțin procesului separat privind minorii, nu trebuie adunate sau confundate cu sancțiunea de 25 de miliarde de dolari din dosarul Cambridge Analytica.
Sursa: Profit.ro · The Guardian
