Jensen Huang a demisionat din funcțiile de director general, președinte și membru al Consiliului de Administrație al Nvidia, cu efect imediat. Compania americană a anunțat joi schimbarea conducerii, într-un moment în care cofondatorul său se confruntă cu acuzații privind două relații extraconjugale. Directoarea financiară Colette Kress preia temporar conducerea executivă, până la desemnarea unui succesor permanent.
Conducere interimară și căutarea unui succesor
Consiliul va analiza atât candidați din interiorul companiei, cât și persoane din afara acesteia. Kress își păstrează, pe durata interimatului, responsabilitățile de directoare financiară și vicepreședintă executivă. Ea lucrează la Nvidia din septembrie 2013, după o carieră de aproape 25 de ani în funcții financiare la companii de tehnologie, printre care Cisco și Microsoft.
Odată cu plecarea lui Huang, Harvey C. Jones a fost numit președinte al Consiliului de Administrație, o premieră pentru companie. Acesta are experiență de antreprenor, conducător de companii și investitor, inclusiv la Synopsys. În mesajul oficial, Jones a transmis că membrii conducerii au încredere în Kress și că se așteaptă ca operațiunile, angajamentele față de clienți și dezvoltarea produselor să continue fără întreruperi.
Comunicatul îi mulțumește lui Huang pentru contribuția la dezvoltarea Nvidia, fără să invoce acuzațiile privind viața sa personală ca motiv al demisiei. Compania a menținut calendarul prezentării rezultatelor pentru trimestrul al treilea al exercițiului financiar 2027, programată pentru 17 noiembrie.
Recunoașterea infidelității și acuzațiile apărute ulterior
La începutul săptămânii, Huang a recunoscut public că i-a fost infidel soției și și-a cerut scuze pentru suferința provocată acesteia și copiilor lor. Declarația a venit după apariția informațiilor despre relația sa cu Alice Huang, o femeie de afaceri chineză despre care au fost relatate suspiciuni de legături cu serviciile de informații ale Beijingului. Cei doi nu sunt rude.
Ulterior au apărut relatări despre o presupusă relație extraconjugală cu Kimberly Powell, vicepreședinta responsabilă de domeniul sănătății în cadrul Nvidia, care îi era subordonată direct. Informațiile publicate au descris imagini în care cei doi ar fi avut gesturi afectuoase într-un hotel, în timpul unei conferințe a companiei din martie. Powell nu oferise un răspuns solicitărilor de comentarii trimise pentru relatările despre caz.
Recunoașterea infidelității nu echivalează cu o confirmare publică a tuturor detaliilor din aceste relatări. Relația de subordonare profesională invocată în cazul Powell și suspiciunile de spionaj din cazul Alice Huang ridică probleme diferite, care nu pot fi tratate ca fapte deja stabilite printr-o anchetă încheiată.
Anchetă externă și suspiciuni de securitate
Nvidia a angajat firma de avocatură Wachtell, Lipton, Rosen & Katz pentru o investigație independentă, după informațiile privind posibila expunere a lui Huang la o operațiune a unui serviciu străin de informații. Inițial, compania descrisese interacțiunile sale cu Alice Huang drept obișnuite. Huang a negat că ar fi știut despre presupuse legături ale acesteia cu guvernul chinez.
Alice Huang a ocupat o funcție de conducere la Megaspeed, companie din Singapore activă în domeniul centrelor de date. Această societate a intrat în atenția autorităților din Singapore în legătură cu presupusa ocolire a restricțiilor americane privind exportul de cipuri avansate. Compania a susținut că suspiciunile privind deturnarea unor cipuri către China fuseseră investigate și infirmate.
China a respins acuzațiile de spionaj. Din informațiile consultate nu rezultă ce date ar fi fost obținute sau transmise Beijingului și nici o concluzie judiciară privind aceste suspiciuni. Investigația corporativă și verificările autorităților nu trebuie confundate cu stabilirea vinovăției persoanelor implicate.
O companie construită în jurul fondatorului
Huang a fondat Nvidia în 1993, împreună cu Chris Malachowsky și Curtis Priem. Compania s-a făcut cunoscută prin procesoarele grafice utilizate inclusiv pentru jocuri, înainte ca produsele sale să devină esențiale pentru dezvoltarea inteligenței artificiale. Cipurile Nvidia sunt folosite pentru antrenarea modelelor și pentru infrastructura informatică a unor grupuri precum Amazon, Google și Microsoft.
Născut în Taiwan în 1963, Huang a studiat ingineria electrică la Universitatea de Stat din Oregon și la Stanford și a lucrat la AMD înainte de a înființa Nvidia. Influența sa în companie depășea reprezentarea publică: avea zeci de subordonați direcți și era implicat îndeaproape în dezvoltarea produselor. Plecarea sa schimbă astfel un model de conducere puternic concentrat în jurul fondatorului.
Miza economică depășește schimbarea unui director
Acțiunile Nvidia au înregistrat scăderi puternice după anunțarea demisiei. Reacția investitorilor reflectă importanța tranziției pentru una dintre companiile centrale ale industriei inteligenței artificiale. Alegerea unui succesor permanent va avea loc în paralel cu continuarea investigației și cu obligația conducerii interimare de a respecta angajamentele comerciale deja asumate.
Compania se află și în centrul competiției tehnologice dintre Statele Unite și China. Din 2022, Washingtonul a folosit restricții la export pentru a limita accesul chinez la tehnologii avansate, invocând securitatea națională. Pentru Nvidia, aceste reguli afectează accesul la o piață importantă, iar suspiciunile privind traseul cipurilor adaugă o dimensiune strategică unei crize pornite din acuzații referitoare la viața personală a conducătorului său.
Surse: Profit.ro; The Guardian; BBC News
